Sterne und Weltraum Magazin September No 09 2011

knapp 30 Jahre braucht Saturn, um einmal die Sonne zu umrunden. Entsprechend dauern seine Jahreszeiten 30-mal so lange wie auf der Erde, und das Wettergeschehen auf dem Ringplaneten wird durch diesen Rhythmus geprägt. Etwa einmal pro Saturnjahr kommt es dabei zu mächtigen Stürmen auf der nördlichen Halbkugel. Als im Dezember des letzten Jahres ein neuer Sturm einsetzte, der als weißer Wirbelstreifen auf dem Titelbild sichtbar ist, war ein irdischer Kundschafter in der Nähe: die Sonde Cassini. Was deren Instrumente über den »Großen Weißen Fleck« herausfanden, fasst unser Redakteur Tilmann Althaus zusammen (siehe S. 26.)

30 Jahre waren auch die US-Raumfähren im Einsatz. Mit dem letzten Flug der Atlantis endete nun die Ära des Spaceshuttles. Triumph und Elend lagen manchmal eng beisammen. Kostensteigerungen, technische Probleme und zwei Totalausfälle wirbelten die einstigen Wunschvorstellungen heftig durcheinander. Entsprechend gemischt fällt das Resümee aus. Eugen Reichl schildert die Stimmungslage in der Raumfahrtszene der USA, während die SuW-Redaktion in Bildern und Zahlen auf die Shuttle-Ära zurückblickt (ab S. 30). Etwas über 30 Jahre alt ist unser Schwestermagazin »Spektrum der Wissenschaft«. Zeit, für Nachwuchs zu sorgen. Am 26. August erscheint nun das erste Heft von Spektrum neo, dem neuen Wissenschaftsmagazin für Kinder und Jugendliche. »Unser Universum«, so das Thema, nimmt die Weltraumforschung ins Visier. Darin geht es beispielsweise um den Großen Roten Fleck, einen gigantischen Wirbelsturm auf Jupiter, und um Schwarze Löcher.

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